Prototipo di forma o prototipo funzionale: quale ti serve?
Un prototipo di forma serve a vedere e toccare il pezzo: dimensioni, proporzioni, ergonomia. Un prototipo funzionale serve a usarlo: montarlo, caricarlo, farlo lavorare. Scegliere quello giusto evita di pagare un test che non risponde alla domanda che avevi. È la prima cosa che chiariamo in ogni lavoro di prototipazione rapida.
Il prototipo di forma
Riproduce l'aspetto e l'ingombro del pezzo finale. Si usa per valutare proporzioni e impugnatura, mostrare il prodotto a un cliente o a un collega, controllare che entri nello spazio previsto. Non deve reggere carichi, quindi si può stampare in PLA, che è il materiale più semplice e veloce da stampare.
Il prototipo funzionale
È costruito per essere provato. Deve accoppiarsi con altri pezzi, chiudersi con una clip, muoversi su una cerniera, resistere al calore o all'umidità del posto in cui lavorerà. Qui contano materiale, spessori, tolleranze e orientamento di stampa: per questo si progetta seguendo le regole del design for manufacturing e si stampa in PETG, ABS o ASA a seconda dell'uso.
Le differenze in sintesi
| Prototipo di forma | Prototipo funzionale | |
|---|---|---|
| Domanda a cui risponde | Com'è? Entra? Piace? | Funziona? Regge? Si monta? |
| Materiale tipico | PLA | PETG, ABS, ASA |
| Tolleranze | Indicative | Pensate per l'accoppiamento |
| Finitura | Spesso più curata, perché si mostra | Quella che serve al test |
| Quando | All'inizio, per decidere la forma | Prima dello stampo o della produzione |
Come scegliere
Fatti tre domande prima di chiedere il preventivo:
- Cosa deve dimostrare il pezzo? Se la risposta riguarda l'aspetto, basta un prototipo di forma. Se riguarda un montaggio o un carico, serve quello funzionale.
- Dove verrà provato? Un test al sole, vicino a un motore o in ambiente umido cambia il materiale. Le differenze sono nella pagina sui materiali.
- Quante versioni prevedi? Spesso conviene partire da un prototipo di forma veloce e passare al funzionale quando la forma è decisa. Come questo incide sul prezzo lo spieghiamo nella guida su quanto costa un prototipo.
Un solo prototipo può fare tutte e due le cose?
A volte sì: un pezzo in PETG ben progettato può essere mostrato e anche montato. Ma un prototipo funzionale curato anche nell'estetica costa di più, e un prototipo di forma usato per un test meccanico può rompersi senza dirti niente di utile. Se non sei sicuro, descrivici l'uso: ti diciamo quale conviene.
Domande frequenti
Che materiale si usa per un prototipo funzionale?
Dipende dalla prova. PETG per clip, contenitori e parti che devono flettere; ABS per involucri e parti vicine a fonti di calore; ASA per componenti da esterno.
Un prototipo funzionale stampato in 3D si comporta come il pezzo finale?
Non sempre. Un pezzo stampato in FDM, cioè depositando filo fuso strato su strato, è meno resistente tra uno strato e l'altro e il materiale può essere diverso da quello di produzione. Ti diciamo in anticipo cosa il prototipo può dimostrare e cosa no.
Posso partire senza un file 3D?
Sì. Bastano uno schizzo, foto e misure; il modello lo realizziamo noi. Se il file ce l'hai, nella guida su che file mandare trovi quale formato usare.
Un prototipo funzionale si può usare per una piccola serie?
Spesso sì. Quando il pezzo stampato in 3D rispetta già i requisiti, possiamo produrre una piccola serie nello stesso materiale; altrimenti ti indichiamo il processo più adatto.
Raccontaci il pezzo che ti serve.
Allega il file, se lo hai, oppure descrivi il pezzo con foto e misure. Ti rispondiamo entro 24 ore lavorative con il preventivo o con le domande tecniche necessarie.
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